Qualifizierungsgeld beantragen: Voraussetzungen, Höhe und Antragsweg

Qualifizierungsgeld ist die neue Lohnersatzleistung der Bundesagentur für Arbeit, die seit dem Weiterbildungsgesetz 2024 Beschäftigten in strukturwandel-betroffenen Betrieben einen Lohnersatz während einer Weiterbildung zahlt. Wenn dein Arbeitsplatz dauerhaft wegfallen würde, ohne dass du dich neu qualifizierst, kann dein Betrieb für dich Qualifizierungsgeld beantragen. Dieser Beitrag erklärt, wer Anspruch hat, wie hoch die Leistung ist und wie der Antrag funktioniert.

Das Wichtigste in Kürze

• Qualifizierungsgeld ist eine Lohnersatzleistung für Beschäftigte in strukturwandel-betroffenen Betrieben.
• Die Leistung wurde durch das Gesetz zur Stärkung der Aus- und Weiterbildungsförderung 2024 eingeführt.
• Voraussetzung ist ein Strukturwandel im Betrieb, der ohne Qualifizierung zum Wegfall vieler Arbeitsplätze führen würde.
• Die Höhe orientiert sich am Kurzarbeitergeld: 60 Prozent vom Nettoentgelt, mit Kind 67 Prozent.
• Der Antrag wird vom Arbeitgeber gestellt, nicht vom Mitarbeiter selbst.
• Mindestens 20 Prozent der Belegschaft müssen vom Strukturwandel betroffen sein (in Betrieben mit 250 oder mehr Beschäftigten), 10 Prozent in kleineren Betrieben unter 250 Beschäftigten.
• Die Weiterbildung muss berufsanschlussfähig sein und mindestens 120 Stunden umfassen.

Was Qualifizierungsgeld eigentlich ist

Qualifizierungsgeld ist eine Lohnersatzleistung. Das heißt: Wenn du als Beschäftigter eine längere Weiterbildung machst und während dieser Zeit nicht arbeitest, bekommst du ein Ersatz-Einkommen von der Agentur für Arbeit. Ähnlich wie bei Kurzarbeitergeld, nur dass der Grund hier nicht ein temporärer Auftragsmangel ist, sondern ein dauerhafter Strukturwandel im Betrieb.

Die Leistung wurde mit dem Weiterbildungsgesetz 2024 neu eingeführt und ist bisher in vielen Betrieben kaum bekannt. Sie soll eine Lücke schließen: Es gibt das Qualifizierungschancengesetz für einzelne Mitarbeiter, es gibt den Bildungsgutschein für Arbeitslose, aber für die Konstellation "Mein Betrieb verändert sich grundlegend, wir müssen mehrere Mitarbeiter umqualifizieren" gab es bisher keinen passenden Topf.

Genau das löst das Qualifizierungsgeld. Es richtet sich an Betriebe, in denen ein größerer Anteil der Belegschaft von einem dauerhaften Wandel betroffen ist und neu lernen muss, um den Job zu behalten.

Voraussetzungen für Qualifizierungsgeld

Damit Qualifizierungsgeld bewilligt wird, müssen mehrere Voraussetzungen gleichzeitig erfüllt sein. Sie sind bewusst hoch angesetzt, um sicherzustellen, dass die Leistung wirklich für den Strukturwandel genutzt wird.

Strukturwandel im Betrieb: Es muss nachweisbar sein, dass der Betrieb sich grundlegend verändert. Klassische Beispiele: Umstellung auf E-Mobilität in der Automobilzulieferindustrie, Automatisierung großer Produktionsbereiche, Wegfall ganzer Geschäftsfelder durch Digitalisierung.

Wesentlicher Teil der Belegschaft betroffen: Die Schwelle hängt von der Betriebsgröße ab. In Betrieben mit 250 oder mehr Beschäftigten müssen mindestens 20 Prozent der Belegschaft betroffen sein, in kleineren Betrieben unter 250 Beschäftigten mindestens 10 Prozent. Das bedeutet: Qualifizierungsgeld ist keine Leistung für einzelne Mitarbeiter, sondern für ganze Gruppen. Zusätzlich braucht es einen Betriebsrat oder einen anwendbaren Tarifvertrag sowie eine Betriebsvereinbarung zur Qualifizierungsmaßnahme.

Berufsanschlussfähige Weiterbildung: Die Weiterbildung muss zu einem anerkannten Berufsabschluss oder einer berufsanschlussfähigen Teilqualifikation führen. Reine Anpassungsqualifizierung reicht nicht.

Mindestumfang 120 Stunden: Die Maßnahme muss mindestens 120 Stunden Lehrgangsumfang haben. Kürzere Weiterbildungen sind nicht förderfähig.

AZAV-zertifizierter Bildungsträger: Wie bei allen Förderprogrammen der BA muss der Bildungsträger nach AZAV zugelassen sein.

Betriebsvereinbarung oder Tarifvertrag: In vielen Fällen muss der Betriebsrat zustimmen oder es muss eine Vereinbarung mit der Belegschaft geben, die regelt, wer warum eine Weiterbildung bekommt.

Wie hoch ist Qualifizierungsgeld?

Die Höhe orientiert sich am Kurzarbeitergeld und damit am Arbeitslosengeld I. Du bekommst ungefähr 60 Prozent des Netto-Entgeltdifferenzbetrages, also der Lücke zwischen dem regulären Nettogehalt und dem Gehalt während der Weiterbildung. Wenn du Kinder hast, sind es 67 Prozent.

In den meisten Fällen wird das Qualifizierungsgeld zusammen mit einer Aufstockung durch den Arbeitgeber gezahlt, sodass der Mitarbeiter wirtschaftlich annähernd auf seinem normalen Nettogehalt landet. Diese Aufstockung ist nicht zwingend, wird aber von vielen Betrieben freiwillig oder per Tarifvertrag vereinbart.

Wichtig zu verstehen: Qualifizierungsgeld ersetzt nicht das volle Gehalt, sondern stellt sicher, dass du während der Weiterbildung nicht in finanzielle Not gerätst. Wenn dein Arbeitgeber aufstockt, was viele tun, sieht der Lohnzettel am Ende kaum anders aus als sonst.

Wer den Antrag stellt und wie er abläuft

Den Antrag auf Qualifizierungsgeld stellt der Arbeitgeber, nicht der Mitarbeiter. Das ist ein wichtiger Unterschied zu Programmen wie dem Aufstiegs-BAföG, das individuell beantragt wird.

Der Ablauf in der Praxis sieht typischerweise so aus.

Schritt 1: Feststellung des Bedarfs. Der Betrieb erkennt, dass ein größerer Teil der Belegschaft vom Strukturwandel betroffen ist. Die Geschäftsführung sammelt Informationen, welche Mitarbeiter welche Weiterbildung brauchen.

Schritt 2: Beratung beim Arbeitgeber-Service. Der Arbeitgeber kontaktiert den Arbeitgeber-Service der Agentur für Arbeit unter 0800 4 5555 20. Er schildert die Situation und fragt explizit nach Qualifizierungsgeld.

Schritt 3: Vereinbarung mit der Belegschaft. Wenn ein Betriebsrat existiert, wird eine Betriebsvereinbarung über die Weiterbildungsmaßnahmen abgeschlossen. Ohne Betriebsrat geht es auch über andere Vereinbarungsformen.

Schritt 4: Auswahl der Bildungsträger. Die Mitarbeiter werden bei AZAV-zertifizierten Anbietern angemeldet. Viele Betriebe nutzen für KI- und Digitalisierungsthemen den Digitalisierungsmanager oder ähnliche Programme.

Schritt 5: Antrag stellen. Der formale Antrag wird mit allen Unterlagen beim Arbeitgeber-Service eingereicht. Dazu gehören Begründung, Mitarbeiterliste, Beschreibung der Maßnahmen, Nachweis des Strukturwandels und die Zertifizierung der Bildungsträger.

Schritt 6: Bewilligung abwarten. Die Bearbeitung dauert vier bis acht Wochen. Erst nach Bewilligung darf die Weiterbildung starten.

Schritt 7: Durchführung und Auszahlung. Die Weiterbildung läuft, das Qualifizierungsgeld wird monatlich ausgezahlt, der Arbeitgeber stockt nach Vereinbarung auf.

Der Unterschied zum Qualifizierungschancengesetz

Viele verwechseln Qualifizierungsgeld mit dem Qualifizierungschancengesetz. Beide klingen ähnlich, sind aber unterschiedliche Instrumente für unterschiedliche Konstellationen.

In der Praxis wird das Qualifizierungschancengesetz häufiger genutzt, weil die Hürden niedriger sind. Qualifizierungsgeld kommt zum Einsatz, wenn ein ganzer Betrieb in den Umbruch geht und mehrere Mitarbeiter gleichzeitig umqualifiziert werden müssen.

Praxisbeispiel: Automobilzulieferer in Bayern

Ein Automobilzulieferer in Oberfranken mit 90 Mitarbeitern produziert seit Jahrzehnten Komponenten für klassische Verbrennungsmotoren. Mit dem Wandel zur E-Mobilität wird klar: Etwa 25 Mitarbeiter werden ihre bisherigen Aufgaben in zwei Jahren nicht mehr ausführen können. Ohne Umqualifizierung müsste der Betrieb sie entlassen.

Der Geschäftsführer kontaktiert den Arbeitgeber-Service der Agentur für Arbeit und schildert die Situation. Der Sachbearbeiter prüft, ob die Voraussetzungen für Qualifizierungsgeld erfüllt sind. 25 von 90 Mitarbeitern entsprechen ungefähr 28 Prozent der Belegschaft. Für einen Betrieb mit weniger als 250 Beschäftigten gilt die 10-Prozent-Schwelle, die Anforderung ist also deutlich erfüllt.

Der Betrieb beschließt, die 25 Mitarbeiter in vier Gruppen über zwölf Monate verteilt umzuqualifizieren. Sie sollen sich auf Themen wie Prozessautomatisierung, Digitalisierung in der Fertigung und KI-gestützte Qualitätskontrolle ausbilden lassen. Die Wahl fällt auf eine Kombination aus dem Wirtschaftsfachwirt für die Verwaltungsmitarbeiter und dem Digitalisierungsmanager für die Produktionsmitarbeiter.

Während der Weiterbildung bekommen die Mitarbeiter Qualifizierungsgeld, der Betrieb stockt freiwillig auf. Die Lehrgangskosten werden zusätzlich über das QCG gefördert. Nach Abschluss kehren alle 25 Mitarbeiter in neue Aufgabenfelder im Betrieb zurück. Der Strukturwandel ist gemeistert, ohne Entlassungen.

Solche Konstellationen sind genau das, wofür das Qualifizierungsgeld gemacht ist.

Wo es in der Praxis hakt

Trotz der guten Absicht ist das Qualifizierungsgeld in 2026 noch im Aufbau. Es gibt mehrere Stolpersteine, die du kennen solltest.

Viele Sachbearbeiter im Arbeitgeber-Service kennen die Leistung noch nicht im Detail. Wer einen Antrag stellt, sollte genau danach fragen und nicht davon ausgehen, dass der Sachbearbeiter es von selbst vorschlägt.

Die Definition des Strukturwandels ist auslegungsbedürftig. Was im einen Betrieb als Strukturwandel anerkannt wird, gilt im anderen als reine Anpassungsqualifizierung. Eine gute Vorbereitung des Antrags mit konkreten Daten und Begründungen ist entscheidend.

Die Bearbeitungszeiten sind länger als beim QCG. Rechne mit sechs bis zwölf Wochen vom Erstkontakt bis zur Bewilligung.

Die Aufstockung durch den Arbeitgeber ist freiwillig. Wenn dein Betrieb nicht aufstockt, bekommst du nur das Grund-Qualifizierungsgeld, das deutlich unter deinem normalen Nettogehalt liegt. Hier lohnt sich eine klare Kommunikation mit deinem Arbeitgeber, bevor du in die Weiterbildung gehst.

Häufige Fragen

Wer hat einen Anspruch auf Qualifizierungsgeld?

Beschäftigte in Betrieben, die unter Strukturwandel leiden und mehrere Mitarbeiter gleichzeitig umqualifizieren müssen. Der Antrag wird vom Arbeitgeber gestellt, der Anspruch ist also kein individueller Rechtsanspruch wie beim Aufstiegs-BAföG, sondern an die betriebliche Situation gekoppelt.

Kann ich Qualifizierungsgeld beantragen, wenn ich allein in meinem Betrieb von Veränderungen betroffen bin?

Nein, in den meisten Fällen nicht. Qualifizierungsgeld setzt voraus, dass eine größere Gruppe der Belegschaft betroffen ist. Wenn nur du allein eine Weiterbildung brauchst, ist das Qualifizierungschancengesetz das passendere Instrument.

Wie viel bekomme ich konkret während der Weiterbildung?

Etwa 60 Prozent deines Netto-Entgeltdifferenzbetrages, mit Kind 67 Prozent. Wenn dein Arbeitgeber aufstockt, kommst du in die Nähe deines normalen Nettogehalts. Konkret hängt es von deinem Gehalt, deiner Steuerklasse und der Aufstockung deines Betriebs ab.

Werden Sozialversicherungsbeiträge weitergezahlt?

Ja. Während der Bezugszeit von Qualifizierungsgeld läuft die Krankenversicherung, Pflegeversicherung und Rentenversicherung weiter. Du bist also auch in dieser Phase voll abgesichert.

Was passiert, wenn ich die Weiterbildung nicht bestehe?

In den meisten Fällen wird die Weiterbildung abgeschlossen, auch wenn das genaue Ergebnis variieren kann. Das Qualifizierungsgeld wird nicht zurückgefordert, wenn du die Weiterbildung in gutem Glauben durchläufst. Bei groben Pflichtverletzungen oder Abbruch kann es Ausnahmen geben. Lass dir die Details vor Beginn schriftlich geben.

Kann ich Qualifizierungsgeld mit Kurzarbeitergeld kombinieren?

Eine direkte parallele Inanspruchnahme ist nicht vorgesehen. Manche Betriebe nutzen aber Kurzarbeitergeld für Phasen geringer Auslastung und parallel Qualifizierungsgeld für Phasen intensiver Weiterbildung. Das muss im Einzelfall mit der Agentur für Arbeit abgestimmt werden.

Fazit

Qualifizierungsgeld ist die richtige Antwort auf eine alte Frage: Was machen Betriebe, deren ganze Belegschaft umlernen muss, um den Wandel zu überleben? Das Instrument ist jung und in vielen Betrieben noch unbekannt, aber genau deshalb lohnt es sich, frühzeitig danach zu fragen.

Wenn dein Betrieb in einer Umbruchphase ist und du eine geförderte Weiterbildung suchst, lohnt sich ein Blick auf den Digitalisierungsmanager-Kurs. Er deckt genau die Themen ab, die in vielen strukturwandel-betroffenen Branchen jetzt gebraucht werden.

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