Bei BASF ist der Stellenabbau kein einzelnes Ereignis, sondern ein Dauerzustand mit Ansage: Seit 2024 laufen mehrere Sparprogramme, rund 2.800 Stellen stehen primär in Ludwigshafen zur Disposition, und im Mai 2026 hat der Vorstand mit CoreShift das nächste Programm angekündigt, das die Fixkosten im Kerngeschäft bis 2029 um bis zu ein Fünftel drücken soll. Wer dort arbeitet, sollte die Mechanik von Abfindung, Sperrzeit und Bildungsgutschein verstehen, bevor ein Angebot auf dem Tisch liegt. Wer vorbereitet ist, verhandelt anders und entscheidet ruhiger. Dieser Artikel ordnet Stand Juli 2026, was gilt und in welcher Reihenfolge du vorgehst.

Auf einen Blick: BASF baut laut öffentlich zugänglichen Quellen rund 2.800 Stellen ab, primär in Ludwigshafen, und hat mit CoreShift ein weiteres Sparprogramm bis 2029 angekündigt. Eine Abfindung wird über die Fünftelregelung (§ 34 EStG) versteuert, ist sozialversicherungsfrei und wird nicht auf den Bildungsgutschein nach § 81 SGB III angerechnet. Während einer geförderten Weiterbildung läuft das ALG 1 weiter, bei abschlussorientierten Maßnahmen kommen 150 Euro Weiterbildungsgeld pro Monat dazu.

Was bei BASF gerade läuft

BASF hat seit 2024 mehrere Kostenprogramme übereinandergelegt. In Ludwigshafen, mit rund 30.000 Beschäftigten der größte Standort des Konzerns, wurden Anlagen geschlossen oder gedrosselt. Bis Ende 2025 hatte der Konzern nach eigenen Angaben 1,7 Milliarden Euro an jährlichen Einsparungen erreicht und das Ziel für 2026 auf 2,3 Milliarden angehoben.

Im Mai 2026 kam die nächste Stufe: Vorstandschef Markus Kamieth hat das Programm CoreShift angekündigt. Die zahlungswirksamen Fixkosten im Kerngeschäft sollen bis 2029 um bis zu 20 Prozent gegenüber 2024 sinken, und das Unternehmen hat klargemacht, dass das Kerngeschäft künftig mit weniger Personal auskommen wird. Konkrete Stellenzahlen für CoreShift sind noch nicht kommuniziert.

Für dich heißt das: Die Wahrscheinlichkeit, dass in den nächsten Jahren Aufhebungsangebote, Altersteilzeit-Modelle und interne Versetzungen auf den Tisch kommen, ist hoch. Der beste Zeitpunkt, sich mit den Spielregeln zu beschäftigen, ist vor dem Gespräch mit der Personalabteilung, nicht danach.

Die steuerliche Seite: Fünftelregelung und Progressionsvorbehalt

Eine Abfindung ist steuerpflichtiges Einkommen, wird aber nach § 34 EStG begünstigt versteuert. Die Fünftelregelung verteilt den Betrag rechnerisch auf fünf Jahre und senkt so die Steuerlast, je nach Höhe um mehrere zehntausend Euro.

Der Haken seit dem Wachstumschancengesetz: Die Fünftelregelung läuft nicht mehr automatisch über den Lohnsteuerabzug. Im Auszahlungsmonat wird zunächst zu viel Lohnsteuer einbehalten, die Erstattung kommt erst mit dem Steuerbescheid im Folgejahr. Wer die Abfindung sofort verplant, hat dazwischen eine Liquiditätslücke.

Zweiter Punkt: der Progressionsvorbehalt. ALG 1 ist selbst steuerfrei, hebt aber den Steuersatz auf das übrige Einkommen, also auch auf die Abfindung. Abfindung plus ALG 1 im selben Kalenderjahr kann in der Endabrechnung teuer werden. Manchmal ist es günstiger, die Auszahlung ins Folgejahr zu schieben. Das ist ein Fall für den Steuerberater, nicht für Bauchgefühl. Ab etwa 50.000 Euro Abfindung rechnet sich das Honorar praktisch immer.

Sozialversicherungsbeiträge fallen auf die Abfindung keine an, sie ist kein Arbeitsentgelt.

Sperrzeit beim ALG 1: vor der Unterschrift klären

Unterschreibst du einen Aufhebungsvertrag, wertet die Arbeitsagentur das im Standardfall als Mitwirkung an der eigenen Arbeitslosigkeit: 12 Wochen Sperrzeit nach § 159 SGB III, dazu verkürzt sich der Gesamtanspruch um ein Viertel.

Die wichtigste Ausnahme regelt § 1a KSchG: betriebsbedingte Kündigung mit Abfindungsangebot von 0,5 Monatsgehältern pro Beschäftigungsjahr, Klagefrist verstreichen lassen, keine Sperrzeit. Auch manche tariflich flankierten Freiwilligenprogramme sind sperrzeitneutral konstruiert. Ob deine Vereinbarung dazugehört, steht im Kleingedruckten, und genau deshalb gehört jeder Aufhebungsvertrag vor der Unterschrift zum Betriebsrat, zur IGBCE oder zu einem Fachanwalt für Arbeitsrecht. Der gewerkschaftliche Rechtsschutz ist für Mitglieder kostenfrei, und in der Chemie sind die Betriebsräte in solchen Verfahren erfahren.

Unabhängig davon: spätestens drei Tage nach Kenntnis vom Ende des Arbeitsverhältnisses arbeitsuchend melden (§ 38 SGB III), unter 0800 4 5555 00 oder online. Die Frist läuft ab Kenntnis, auch wenn der Vertrag erst in Monaten endet. Ein Verstoß kostet eine zusätzliche Sperrwoche.

Bildungsgutschein nach § 81 SGB III: dein Vermögen ist egal

Der Punkt, der in Ludwigshafen genauso übersehen wird wie überall: Der Bildungsgutschein ist eine Sachleistung. Die Arbeitsagentur bezahlt die Lehrgangskosten direkt beim Bildungsträger, an dich fließt nichts, und deshalb wird auch nichts angerechnet. Eine Abfindung von 80.000 oder 200.000 Euro auf dem Konto ändert am Anspruch nichts.

Die Konstellation im Überblick: ALG 1 als laufende Leistung (60 Prozent vom letzten Netto, 67 Prozent mit Kind), die Abfindung als Reserve, die Weiterbildung komplett gefördert. Das ALG 1 läuft während der Maßnahme weiter (§ 144 SGB III). Bei abschlussorientierten Weiterbildungen gibt es zusätzlich das Weiterbildungsgeld nach § 87a SGB III: 150 Euro pro Monat, plus 1.000 Euro bei bestandener Zwischenprüfung und 1.500 Euro beim Abschluss. Für Eltern kommen 160 Euro Kinderbetreuungspauschale pro Kind und Monat dazu (§ 87 SGB III).

Voraussetzungen: AZAV-zertifizierter Träger, AZAV-zertifizierte Maßnahme, und der Vermittler entscheidet über die Förderfähigkeit im Einzelfall. Es gibt keinen Rechtsanspruch, aber die Vorbereitung macht den Unterschied. Wie der Antrag konkret läuft, steht im Leitfaden zum Bildungsgutschein.

Vorbereitung, solange du noch im Job bist

Der Unterschied zwischen BASF und Fällen wie Mercedes, wo das Abfindungsprogramm bereits abgeschlossen ist: Bei BASF hast du wahrscheinlich noch Zeit. Nutze sie so.

Rechne dein Szenario durch, bevor ein Angebot kommt. Was wäre deine Abfindung nach der üblichen Faustformel im Vergleich zum Bleiben? Wie lange trägt dich ALG 1 plus Reserve? So verhandelst du später mit Zahlen statt mit Angst.

Kläre deinen Weiterbildungsanspruch schon jetzt. Auch Beschäftigte, denen Arbeitslosigkeit droht, können einen Bildungsgutschein bekommen, nicht erst Arbeitslose. Ein Beratungstermin bei der Arbeitsagentur kostet nichts und bindet dich zu nichts.

Sichte, was dein Profil am Markt wert ist. Chemie-Erfahrung plus Prozess- oder Datenkompetenz ist eine gefragte Kombination, reine Anlagenerfahrung ohne Zusatzqualifikation ist es deutlich weniger.

Und wenn das Angebot kommt: Vertrag prüfen lassen (Betriebsrat, IGBCE, Fachanwalt), Steuerberater einschalten, fristgerecht melden, und erst dann entscheiden.

Wohin es beruflich gehen kann

Aus Chemie-Restrukturierungen sehen wir drei wiederkehrende Profile.

Anlagenfahrer und Produktionsfachkräfte mit langer Standortbindung wechseln häufig in Energie, Pharma-Produktion oder Infrastruktur. Hier ist oft eine längere Umschulung von 16 bis 24 Monaten der passende Rahmen, komplett über den Bildungsgutschein förderbar.

Techniker, Laborkräfte und Meister profitieren eher von einer gezielten Zusatzqualifikation als von einem Neuanfang. Prozessdigitalisierung, Datenauswertung und Qualitätsthemen sind in der Industrie gefragt, die Grundlagen bringen diese Profile schon mit.

Verwaltungs- und Sachbearbeiterprofile aus Einkauf, Logistik oder Personal treffen mit einer Spezialisierung auf Prozessautomatisierung und KI-gestützte Sachbearbeitung den Bedarf des Mittelstands. Der Digitalisierungsmanager deckt genau das ab: 16 Wochen Vollzeit, komplett online, zu 100 Prozent über den Bildungsgutschein finanzierbar. Einen Überblick über die förderfähigen KI-Wege gibt der Vergleich der KI-Weiterbildungen mit Bildungsgutschein.

Zur ehrlichen Einordnung gehört: Eine Weiterbildung verbessert deine Chancen, garantieren kann eine Vermittlung niemand. Plane je nach Profil und Region mehrere Monate für die Suche ein und behandle die Abfindung als Sicherheitsnetz, nicht als Einkommen.

Häufige Fragen

Wird die BASF-Abfindung auf den Bildungsgutschein angerechnet?

Nein. Der Bildungsgutschein nach § 81 SGB III ist eine Sachleistung an den Bildungsträger, Vermögen und Abfindung werden nicht geprüft. Anders beim Bürgergeld beziehungsweise der Grundsicherung, wo Vermögen oberhalb der Schonbeträge zählt. In der Kombination ALG 1 plus Bildungsgutschein bleibt die Abfindung unangetastet.

Kann ich schon einen Bildungsgutschein bekommen, obwohl ich noch bei BASF beschäftigt bin?

Ja, das ist möglich. § 81 SGB III fördert auch Beschäftigte, denen Arbeitslosigkeit droht, etwa bei angekündigtem Stellenabbau. Ob die Voraussetzung in deinem Fall erfüllt ist, entscheidet der Vermittler der Arbeitsagentur. Ein Beratungstermin vor dem Ausscheiden ist der sauberste Weg, das zu klären.

Droht mir eine Sperrzeit, wenn ich ein Freiwilligenangebot annehme?

Beim Aufhebungsvertrag ist die 12-wöchige Sperrzeit nach § 159 SGB III der Standardfall, es sei denn, die Vereinbarung ist sperrzeitneutral konstruiert oder es greift eine Ausnahme wie § 1a KSchG. Lass die konkrete Formulierung vor der Unterschrift vom Betriebsrat, der IGBCE oder einem Fachanwalt prüfen. Eine einzelne Klausel entscheidet über drei Monate ALG 1.

Was bekomme ich während einer geförderten Weiterbildung insgesamt?

ALG 1 läuft weiter (§ 144 SGB III), die Lehrgangskosten trägt die Arbeitsagentur, bei abschlussorientierten Maßnahmen kommen 150 Euro Weiterbildungsgeld pro Monat plus Prüfungsprämien (1.000 Euro Zwischenprüfung, 1.500 Euro Abschluss) nach § 87a SGB III dazu. Wer Kinder betreut, kann 160 Euro pro Kind und Monat ansetzen. Die Abfindung läuft daneben separat.

Quellen

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